閏年（うるうどし）には日が多くて潤う（うるおう）から「うるう」と読むのかな・・・漠然とそう思っていました。
NECのメルマガによれば、閏の日には王様が門から出ない（城に閉じこもる？）習慣があって「門の中に王」という構造の漢字ができ、日本での「うるう」という読み方はやはり「潤う」との混同だとか。

余分な１日を「もうけ〜」と捉えるか「損」と感じるかは人それぞれの事情によりましょうが、２月が28日だろうが30日あろうが、時の流れる速さは同じだし、誰もが刻一刻と死に近づいている事実に変わりはないのです。

とはいえ「月」は日常生活の一定部分を締めくくる便利な単位であることも認めます。

今月は忙しくて英語ブログを放置していました（英語ブログだけじゃないけど　^^;）。
もともと英文は書きたくないし、画像抜きではやっていけないので、更新がすごく面倒なのです（だから件数もわずか）。

でも仕事が一段落ついてふと気づいたら、まだ２月やんか。バタバタと２記事を投稿。いっこだけじゃ月別アーカイブに申し訳ないからね。
かろうじて穴あきは免れました。ありがたや閏年、ってとこ。

義務感に駆られてブログを書いても、できばえはよろしくありませんけどねえ。
・・・と、１年目の終わりに思うのであった（当ブログは3/1開設）。

好きだけどデコポンは高いと書いたのですが、３個210円のがあったので買ってきました。見かけもきれいです。

やや小ぶりですが、１度に食べるのにちょうどよいボリューム。ずっしりとして食べ出があります。

これはメジロにはやんないよ。

メジロといえば、このごろはガラス越しに50センチくらいまで接近しても平気なときがあります。ただし見られているとストレスを感じるのか、食べる速さがめちゃくちゃスピードアップします。
一時は窓のそばの台でみかんを食べさせていましたが、フン害がひどいので、手すりにかけた植木鉢に置くことにしました。

今回は窓を開けて撮影。


哀れミントよ。どうせ枯れかけてる〜。

通常出会うのは飼い主に連れられたお散歩犬で、勝手に写真を撮るわけにはいきません。


この子は飼い主とはぐれたか、家から抜け出したか、交差点のそばをうろうろしていました。カメラを向けると、なんとなく悲しげな瞳で見上げたりして。

立派なお宅の玄関先です。ワンちゃんも一戸建ての犬小屋住まい。近づくとワンワンほえて、番犬としても有能？

キャバリアのぬいぐるみを作ろうと思っていたところなので、参考までにパチリ。しっぽがフサフサだなあ。
後ろに揺れるのは洗濯物・・・背景は極力ぼかしました。

こういう置物を並べている家やお店も多いようです。

ホームセンターなどで花や植木を買ったついでに目に留まるんでしょうね。
等身大でも手ごろな値段だし、ちっちゃいのなら百円ショップでも売ってます。

こちらは実物よりも大きくて丈夫そう。かなりの存在感があります。


次はワンコの絵。河川敷に降りる階段の注意書きです。
『フンはみんなの・・・？』

落書きのあとはあるけど、誰かが故意に消したんじゃないんです。たぶん『迷惑』という字を目立つように赤で印刷してたんだけど、日光や風雨にさらされて赤だけ退色したんですね。こういう事例はいろんな看板で見かけるから、市当局ももっと考えなきゃ。

でもって、こーゆーいたずらをしちゃいけません。

川の周辺では特にマナーがなってなくて、あちこちに置き土産が散らばっています。恥を知れ、飼い主ども。

最後。なんだこれ。

えーと、トタンのシャッター収納ケースかな。さびの浮き具合がなんだかテリアのように見えません？　ふたつの点はねじです。

ンなもん、あるわけないでしょ。

久々にミシンを出して縫い始めたら、なんとなく調子がヘン。フットコントローラーから足を離しても、止まるまで数針縫い進むのです。
大雑把な縫い物ならさしたる影響はなかろうが、指先など細かい部分は困ります。

とりあえずストップのタイミングをつかむために何か試し縫いをしようと、古タオルを３つに切ってふきんを作ったわけなのです。今まで使っていた台ふきんがぼろっとなってきていたこともあって。



切った縁だけを三つ折りにして縫えばよさそうだけど、折ってふくらんだ縁って乾きが遅いんですよね。ふきんは薄くて小さいのが清潔に使えます。なので、縫い代は全部切り捨てて、ぐるっとかがり縫い。

ぞうきんも半切りにした一重のタオルを使っています。ぶ厚いぞうきんは嫌いです。
１枚で２か月くらいもちます。でも古タオルは山のようにあって、いくらふきんやぞうきんにしたってちっとも減りません。

本日イギリスのトップニューズは、ケーキの大食いコンテストで男性が死亡したこと。
アメリカ（かどっか）では水飲みコンテストで死んだ人がいたし、昔日本でもしょうゆ飲み比べで死んだ人がいたとか。どこでも人間は愚かしいことするもんですな。
大食い・早食いコンテストのたぐいは、いつも批判を浴びながらいっこうになくなりません。食べたがる人だけでは成り立たないから、見たがる大勢の人（結局そいつらがスポンサー）がいるからなのでしょう。他人がもの食うのを見て何が面白いんだ。

で、その記事を翻訳ソフトにかけて読んでみたら、つい笑いました。
『スタッフは彼を蘇らせようとしたけれども、彼の塞がった航空路をきれいにすることができなかった。』云々。

ははあ。食べ過ぎておなかがパンクしたんじゃなくて、ケーキが喉に詰まったんだ。気道はairwayというのね。いっこ知識を得たぞ。

その大食いの対象となった『フェアリー・ケーキ』ってどんなんだろと辞書を引いたら、アイシングなどで飾った小さなスポンジケーキだとか。アメリカではカップケーキと呼ばれるものです。
アイシングってのはロバート・スミスも好きみたいだけど（？）、甘いものに目のない私でも、あれは嫌い。砂糖をこってりとウェットに固めたもんでしょ。もろ砂糖を食べてるって感じで甘いだけじゃない。
いくらアイシングかけたって、スポンジを水なしでがばがば食べるのは危なっかしいと思いますよ。わんこそばならつるっと喉を通りそうだけど。

なんにせよ食べ物を粗末にしちゃいけません。

相変わらず、未読の新聞がじわじわとたまっていきます。
火曜日の夕刊にロブ-グリエ死去の記事があってビックリ。もっと昔の人だと思い込んでいたのです。
そういえば数年前サガンの訃報を見たときの感想も「あら、まだ死んでなかったのー」だったのよね。

サガンは読んだことないけど、ロブ-グリエは青春時代のちょっとした・・・えーと、はしかのようなもの？
あのころはフランスの不条理文学や戯曲など読みふけっておりました（多くは自分のお金で買って）。ヴィアンをはじめとして、クノー、グラック、イヨネスコなどなど。サロートやビュトール、ユルスナールもいたっけ。
取り立てて面白いとは思わなかったけど、ヘンな味があったような。

今では全く興味がありません。
人によって十代のときにしか読めないものがあります。何でも吸収できる若い脳を持っている間にもっとたくさんの本を読むべきだったと、今になって悔やんだりします。
かっこつけておフランス小説を選んだからって、コミックスとケータイ小説に明け暮れた連中より立派なオトナになれるわけではないんだけど。

ゆでたホウレンソウを水にさらすと水が緑色になって、栄養素が流れ出ていくようすを目の当たりにした気分。
ホウレンソウは生の葉を水洗いしただけでも、水がうっすら緑色に染まるんです。白いボールを使うとわかります。色素が強い野菜なんですね。

産直八百屋さんで、赤茎のホウレンソウが一袋68円だったので買ってきました。
洗っていたら水が赤くなりました。
わ、これはすごい。と思ったら、実は泥が溶け出しただけでした。けっこう泥にまみれていたのです。

そういえば昔のほうれんそうは根元が赤いのが普通で、その赤い部分が好きだと言う人もいるけど、私はすぱっと切って捨てます。茎と茎との間に詰まった泥って落ちにくいんですよね。
ばらして１本１本洗ったほうがきれいになるでしょ。



よっく洗ってるうちに、やっぱり水はほんのり緑色。

ゆでこぼしせず、そのままお味噌汁に入れました。するとピンクの味噌汁になりました。ううむ、ポリフェノール味噌汁だぞ。

飲んだあと、お椀の底に微小な黒い点々が・・・。
あんなに洗ったのにぃ。

メジロのみかんは３日に１個と書いたけど、このごろは減るのが早くて、１日に２個くらい食べ尽くしてしまいます。

振り向いたらたいてい来ていて、せっせとみかんをつついてるの。いつ見ても２羽だけど、いろんなつがいが入れ替わり立ち代りやってくるとは考えにくいので、同じメジロなんでしょうねえ。
だとしたら、よそで餌を探すことを放棄したのか。みかんばかり食べず、たまには虫も取らないと、たんぱく質が不足しちゃうぞ。

１羽でみかん１個だなんて、体重以上食べてることにならない？
自分が毎日50�sのみかんを食べるとしたら・・・うげー、考えただけで胸焼け。

近づくとすぐに逃げて全く可愛げがない。ガラス越しに写真を撮ってみました。

雪が降っているのではありません。白い点々はガラスの汚れ。あんまりクリアーだと、警戒心をいだくからね・・・と弁解。

フェレットなど小動物のぬいぐるみにトライしたころ、むろんリスも候補に挙がりました。
ただしフェレットやモモンガに比べたらポピュラーすぎるみたいだし、しましまはサインペンで描くとして、目のまわりの白っぽい毛を分けるのが面倒で、早々に挫折。

リスの飼い方に関する書籍もいろいろ見ましたが、中で『リスハンドブック』（あおば出版）は見てるだけでも楽しく面白い本です。ふんだんなイラストと４コマ漫画つきでわかりやすく、なんといっても飼い主さんたちの実体験が反映された愛情あふれる構成。

ちなみに、同じ『ペットのしあわせ百科』シリーズの『フェレットハンドブック』もおすすめです。飼ったことない人でも、思わずペットショップに駆け込みたくなるかも。

リスといえば、ふさふさくるりんの尻尾が特徴ですよね。でも本物のリスは細くて貧弱なしっぽしか持ちません。体に比べて大きいのは事実としても。
誰があんな尻尾情報を広めたのでしょう。ディズニーかしら。

しかも尻尾の毛は何かと抜けやすく、抜けたら再生せず、運が悪いと尻尾そのものが抜けることもあるとか。
とりわけ苛酷な環境で暮らす野生のリスは尻尾の損傷が激しいようです。


むかーし旅先で見かけたリス。リスをこんなに近くで見たのはたぶん初めてで、街の中の公園にリスがちょろちょろしているのにも、粗末な尻尾にもびっくりした記憶があります。
雪の中を元気に走り回っているなんて・・・冬眠する動物じゃなかったんだっけ？

新聞が金曜日からたまっています（郵便受けに）。
食べるものが尽きて・・・ハラヘッタ。戸棚をあさって黒砂糖をなめたりして。
お米や乾物みたいなものならあるから、ご飯を炊けば海苔を巻いておにぎりくらいできるのだけど、シンクに洗い物がどっさりたまっていて、米を洗う場所がなーい。

とりあえずすぐに食べられるものを買おうと、近くのスーパーへ。
でもって晩ごはんは、ロールケーキとサーモン刺身でした。高カロリーで野菜が足りん。スライス人参にドレッシングをかけておざなりに添える。

結局皿洗いは延期。新聞が片づくのはいつになる？　洗濯物も山積み。
さばけぬ体質も困ったもんです。世の多くの人々は、仕事も子育ても家事も旅行もショッピングもメールもブログも飲み会も悠々テキパキ（あるいはどうにか）こなして、おまけにテレビドラマも見ているらしいけど、私ときたら人並みのことは何ひとつできてないのに時間が足りないのだから。

室内用ブーツから羽毛が出てきて困ると書きました。ソックスは羽毛だらけになるし、部屋はちらかるし、今では靴箱に放り込んでおります。くださったかたに文句をつけるわけにもいかず、こっそり処分することになりそう。

同じメーカー（コムサイズム）の雑貨やタオル製品などを持っていますが、おおむね低品質で使い心地がよろしくありません。
日用品は中国製でもいいやと思ってたけど、日常こそいい物を使うべきなんですよね。そうもいかない経済事情が哀しいのう。

中でもバスマットはひどいんです。１回の洗濯でごっそりループが抜けます。
これはほんの一部で、ほかにも洗濯機の中やあちこちにちらばっていて、正味量はもっとたくさん抜けているはず。遠からずハゲハゲになるのは間違いないでしょう。


うちの近くにもその店がありまして、センスのいいデザインとディスプレーが人気らしく、若者でにぎわっています。私自身は購入したことはありません。いただき物で懲りてるんだよね。

夏ごろはアラームをセットしなくても、５時には目が覚めていました。トシのせいかと思っていたら、冬になるとなかなか起きることができません。５時に目覚ましをかけても無意識に止めてしまって、気づいたらたいてい７時前後。
そりゃ寒いからだ。と言われそうですが、寒さはあまり関係ないのです。わりと厚着して寝るからなあ。

暗いのが原因のようです。太陽とともに体が活動を始める健康体質なのだ。
パチッと目覚めるためのメラトニンたらなんたらのホルモンは強い光に反応すると聞いたことがあります。自然光である必要はなく、いったん起きて灯りをつければしゃきっとするのだから、まずは無理にでも早起きしてみることが大切。

というわけで、目覚まし時計を離して置くことにしました。止めるにはどうしてもベッドから出なければなりません。音が大きく鳴るように、おせんべの缶にのせました。

今朝５時にアラームが鳴り響いたのですが、どうやら近過ぎたようです。
蛇女よろしくずりずりとベッドから上半身だけ這い出して腕を伸ばしたら届いてしまい、またずりずりと戻ってぐっすり。

次はもっと遠くへ置かなきゃ。
でも聞こえなかったらどうしよう。そもそも早起きして何をするんだ？

ホームページビルダーで英語のページを作ってスペルチェックをしたら、sweatshirt（スウェットシャツ）が引っかかりました。
間違い語に対しては、綴りが似たような語が正解候補として示されるのだけど、それはsweetheart（恋人）でありました。似てるといえば似てるようだが。

ちなみにメールソフトのスペルチェックでは、sweatshirtをちゃんと認識します。ホームページビルダーの辞書が貧弱なのだ。つか、sweetheartを出すところが気に食わん。
と、バレンタインデーとは末永く無縁の私は当り散らすのであった。

毎年２月にどれだけたくさんのチョコレートが捨てられることか。輸入品のカカオを無駄にして、実にもったいない話です。

皆さま。バレンタインのプレゼントはスウェットシャツにしましょう。

　人形用スウェットシャツ。

今の時期はタマネギがマズいんです。
外側に近い部分が緑っぽくなって固いし、べしゃっとなっているのによく出くわすし、中心は芽出たがって空間ができてたりします。
いつも安物ばかり買ってるからかな。と思って、高いのを選んでみたけど、よけいひどいのが混ざってました（香川産じゃダメ？）。

新タマが出るまで買い控えようか。

そしたら、とある八百屋ですでに新玉葱が出回ってるのを見かけました。３個（３本？）で120円。



タマネギというより、ただの太ったネギってとこ。
そういえばいつもタマネギを根菜扱いしてるけど、実は茎だったんだと、改めて認識したのでした（鱗茎っていうのだ）。

緑の部分ごと、インスタントブイヨンで煮込んでみました。
柔らかくて甘くておいしかったよー。

連休だーい。
なんて関係ないんだけど、田舎でちょっとだけ過ごしましただ。

畑ではカリフラワーやブロッコリーが咲いていました。白菜も黄色いけど太ってます。
ブロッコリーなんか、葉っぱが穴だらけ。ということは、食い荒らした虫がいるはずだ。と思って捜したけど、全然見当たりませんでした。寒いから奥のほうに隠れてるのかしら。卵みたいなものはあったけど。





アブラナ科の植物は虫に食われないように辛み成分を発達させたけど、モンシロチョウには通用せず、かえって御用達になってしまったとか。
花と虫の攻防はまだまだ続いていくのです。

散々な思いをしてイタリアに荷物を送ったのが先月25日。
遅延がひどい国という話なので、すっかり放置していました。

と、受け取ったという相手からのメールが今日届きました。
所要２週間か、意外に早かったなあ。と思って、念のためEMS追跡をしてみたら、「1月31日にお届け先にお届け済み」となっているではないか。実は６日間で着いてたってこと？　なんで今ごろ到着連絡をしてくるんだ。Very nice!! なら。

事情はよくわからんけど、無事届いてめでたしめでたしであります。
イタリアだからってそうビビる必要はなく、明細欄に品名と値段を１個ずつ詳しく書いておけば、スムーズに通関するんじゃないでしょうか。

忍者ものってけっこう好きなんです。
山田風太郎の忍法帖など、ずいぶん読みふけりました。

白土三平の忍者マンガ『サスケ』、ずぅーっと昔に読んだ記憶があるけど、内容はすっかり忘れました。
図書館にあるのを借りてきて、今読んでるところです。

えーっ、サスケってこんなチビだったんか。てのが、再読の第一感想。まるっきり幼稚園児程度じゃないの。
おまけにかわいらしいこと。お目々くるくるでまつげ長くて。
もちょっと大人っぽい印象が残ってたんだけど。テレビのせいかな。テレビではカムイも百鬼丸もオトナっぽかったし。
確かにタッチには手塚治虫の影響が見える。

そのちっちゃい子があらゆる点で天才的なのであります。忍者というものは超人的能力がないと生き残れないのだ。
子どものころの私は忍術と魔法の区別もつかなかったけど、忍術には種も仕掛けもある、ま、手品と同様なのですね。そうしたからくりの解説がいろいろあって、荒唐無稽なりに興味深い。

主人公がこんなに幼い子供向けマンガなのに、ストーリーは非情で、女子供でもばっさばっさ殺されてしまうのです。江戸時代に命が軽かったのは事実としても、当時（1960年代？）はこういう風潮だったのかなあ。

まだ4巻までしか見てないけど、しばらく用事が詰まってて図書館に行けそうにありません。

出かけるときに心がけているのは、行きと帰りは違う道を通ることです。
しばしば遠回りして新たなルートを開拓するので、歩数も増えて多少はカラダのためになりそう。

買い物帰り、知らない坂道をずんずん歩いていたら、以前どんぐりを拾った森のそばに来ました。近くに墓場もある閑静な地域で、人も車もあまり通りません。

その脇の道路に車がずらっと停まっているのです。半数近くがタクシーで、そのほか普通の乗用車や、社名入りバンなど。車間距離はさまざまで、20台くらいあったかな。
いずれもアイドリングしながら、シートを倒して運転手は昼寝しているようでした。お弁当食べてる人もいました。ここは共同サボり場なのかあ。
タクシー運転手は夜遅くまで働いて眠いのかもしれないし、街を流してガソリン使っても、料金値上げが響いてどうせ客はいないから、サボったほうがましなんでしょうね。



今日は風が強くて曇っていて、暖房がなしではこごえちゃいそうだったけど、傍目にはもったいない感じ。彼らにとって地球温暖化やガソリン代高騰は無関係な話のようです。
第一、お墓のそばでヒルネしたって、業績上がらないでしょうに。
おっと、他人の心配してる段じゃない、自分の仕事に励め。

いつだったか、石けんをくっつけるのは貧乏ったらしいという話をしました。
日常生活でふとビンボー臭さを感じることってほかにもいろいろあります。

たとえば、中鉢にお漬物などを盛ってラップをかける。ありふれたことです。
その鉢を食卓に出して、端っこだけラップをめくってちょちょっと食べ、めくったラップをまた元通りにして冷蔵庫にしまう。そのちょっとだけめくれたラップは、とっても情けなくて、人には見せたくないな・・・って。

蓋つきのしゃれた容器があれば使いたいんですが、白いつまんない密閉容器ばかりで、むしろ陶器にラップのほうがましと思えます。
ラップは石油の無駄使いということで、何度でも洗って使える伸び縮み蓋も市販されていると聞きます。
でも私としては、洗い物が増えるのが面倒なんですよね。

ところが世の中には、使用済みラップを洗ってまた使う人もいるのだとか。これには呆れました。ぴたっとへばりついちゃったり破けたりしてたいへんでしょうに。手間と洗剤と水を考慮すれば、使い捨てのほうが家計にも地球にも優しいようにも思えます。

ところで市販のラップには、サランやクレなどちょっと高い製品と、その半額程度の安売り商品がありますね。原材料の違いによるらしくて、密閉能力（つきやすさ）や耐熱温度も差があります。
用途によって使い分けるのがよろしいようです。

とはいえ、それほど高温に耐えられるものでもないから、過信しちゃいけません。油っぽい食品や糖分の多いものは特にヤバい。
先日チーズおにぎりを作りました。とろけるチーズとご飯をラップで来るんでチンし、塩と粗挽き黒胡椒振って焼き海苔で巻くだけのシンプルさ。けっこういけます。
ラップを捨てようとしたら、チーズが当たっていた部分に、５ミリくらいの穴が溶けたような感じで３個ばかりあいていました。げ、もう食べちゃったのに。

スーパーで６個入り80円のネーブルを見かけたので、メジロにはこの程度でいいやと思って買ってきました。
外側にはシミや傷があって、なるほどこれじゃ安いはず。



でも１個むいてみたら、けっこう厚い皮で、中身はみずみずしくておいしかったんです。メジロにはもったいない、自分で食べようっと。以前買ったポンカンがまだ残ってるし。

甘いものが大好きな私ですが、果物にはあまり食指が動きません。それよりはお菓子を買いたいタイプ。
最近よくみかん類を買うのは、メジロのためでした。
でもメジロには２、３日に１個でじゅうぶんだし、自分は日に２、３個しか食べないので、温州みかんのように傷みやすいものはよろしくありません。

柑橘類で好きなのはデコポンですが、値段が高く、めったにありつけません。
デコポンは清見とポンカンの交配種で、甘くて香りがよく皮をむきやすく袋が薄く種がない、と両親のいいとこどりした優良児。

ひとつ難点を言えば、見た目がごつくてあまりおいしそうに見えないこと。
そのおかげで、時たま皮がしなびて黒ずんだりしたのが安売りに出ていることがあります。これは買いです。
デコポンの皮はわりと薄いのに丈夫で、果肉はしっかり水分を保ち、より甘くなっていることが多いんですよ。

先だって預金残高不足で延滞となってしまったクレジットカードですが、３度目の請求が来まして、やっと本日、口座に入金してきました。
いつもニコニコ現金払いがモットーの私、クレジットカードで買い物をすることはめったにありません。引き落とせなかったその支払いは「カード年会費」でした。つまり我が流動資産は1,312円にも満たなかったのです。

使わないカードを何枚も温存して、年会費だけで万に近いお金が落とされてしまう現状は、いかにもアホらしい。せいぜい１枚あれば事足りるとも思うんですけど・・・。

どのカードでも、クレジット機能のほかにキャッシングができますよね。
カードを総動員して街角のATMで限度額までおカネをかき集めれば、たちまち数百万円手に入ります。いざというときにはそれを持って高飛びするのだ。そのための年会費なんだよ。っておい、数百万程度なら、よほど物価の安いところへ逃げなきゃ、あっという間に素寒貧だぞ。

もっともそれを実行に移す前に、忘却の彼方へ消えた「暗証番号」を各社に問い合わせる必要があるのでした。